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n den 50 Jahren, die Billy Smith schon an
den London Docks arbeitet, hat er so
ziemlich jeden Schiffs- und Bootstyp die
Themse herauf- und herabschippern sehen.
Doch ein Schiff versetzte den Hafenmeister
doch noch ins Staunen – das Kreuzfahrt-
schiff MS Deutschland. Das schwimmende
Luxushotel ist offizielles Gästeschiff des
deutschen Olympischen Komitees und legte
schon jetzt probeweise unter denwachsamen
Augen Smiths in den London Docklands an.
„Ich arbeite seit 1962 auf der Themse und
in den Docks und habe den Großteil meines
Lebens auf der Isle of Dogs verbracht – aber
das ist das größte Schiff, das ich je die West
India Schleuse habe passieren sehen“, sagt
der BritishWaterways Dockmaster und fügt
hinzu, dass die MS Deutschland nur noch
1,4 Meter Wasser unter dem Kiel hatte, als
sie für 36 Stunden in London war, um das
Anlege-Manöver im Vorfeld der Olympiade
zu üben. „Wir haben die Flut genutzt und sie
mit dem Heck zuerst durch die Schleuse
bugsiert – eine ungewöhnliche und interes-
sante Operation für die Flusslotsen und den
Kapitän. Ich bin froh, dass dieses Manöver
aufgrund der Gezeiten nachts stattfand,
denn eine große Menge Schaulustiger hätte
den Druck bei einem so komplizierten Vor-
gang noch erhöht.“
Die auch als Traumschiff bekannte MS
Deutschland ist eine 22.400 Bruttoregister-
tonnen schwere Absichtserklärung, dass
Deutschland bei den Olympischen Spielen
einen Eindruck hinterlassen möchte und
hoffentlich den 16-Goldmedaillien-Erfolg
von Peking wiederholen kann. Doch damit
nicht genug: Wenn das schwimmende Olym-
pia-Hotel am 26. Juli endgültig an den West
India Docks festgemacht hat, verwandelt das
deutscheOlympischeKomitee das nahe gele-
gene Museum of London Docklands vorü-
bergehend ins Deutsche Haus – einen Treff-
punkt für die Athleten, für Wirtschaftspart-
ner, Medien und für Sportfans, die keine
Karten für eine der Sportveranstaltungen
mehr ergattern konnten. Es wird zudem ein
„Fan-Fest“ geben, bei dem Sportbegeisterte
bei kulinarischen Genüssen aus der Heimat
und Live-Musik die deutschen Sportler an-
feuern können, die auf TV-Wänden zu sehen
Getty, Alamy
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