Musim panas telah tiba, dan itu berarti anak-anak Anda mungkin telah mengkonsumsi lebih banyak gula daripada biasanya. Namun, apakah peningkatan konsumsi gula sebenarnya membuat anak-anak menjadi hyperaktif? Ide "sugar rush" mulai berkembang pada tahun 1970-an, sebagian besar karena buku best-seller oleh ahli alergi pediatric Ben Feingold, Why Your Child Is Hyperactive. Dalam buku tersebut, Feingold berargumen bahwa zat tambahan makanan, termasuk gula, terhubung dengan perilaku yang semrawut pada anak-anak.

Namun, asosiasi antara gula dan hyperaktifitas telah dibantah secara menyeluruh dalam dua ulasan yang terperinci dan dikagumi, yaitu pada tahun 1994 dan 1995. Kesimpulan yang jelas dari penelitian adalah "tidak ada hubungan—none," kata Mark Corkins, ketua Komite Nutrisi American Academy of Pediatrics. (Baca lebih lanjut tentang sejarah obsesi kita terhadap gula.)

Dan padahal, mitos sugar high tetap eksis dan menjadi kuat. Lalu apa yang terjadi? Pikirkan apa yang terjadi dengan anak-anak ketika mereka mengkonsumsi banyak gula, kata Corkins, seorang profesor di University of Tennessee Health Science Center. "Hari libur, pesta ulang tahun, Natal, Thanksgiving." Waktu pool, BBQ, piknik, hari bermain di pantai. Mulai Anda lihat pola? "Ketika kita lihat waktu anak-anak mengkonsumsi banyak gula, biasanya terkait dengan saat mereka akan menjadi hyper, bahkan jika kamu tidak memberikan gula pada mereka," katanya.

Dalam arti lain, lingkungan yang meriah dan penuh celebrasi dapat sendiri-sendiri membuat anak-anak menjadi hyperaktif. Ilmu gula Diana Schnee, seorang dietitian pediatrik terdaftar di Cleveland Clinic Children's, Ohio, mengatakan bahwa ia telah melihat bukti anekdotik tentang sugar rushes secara langsung.

Namun, "ada banyak hal yang dapat menjelaskan hyperaktifitas anak-anak dan perubahan emosi," kata Schnee. "Satu di antara mereka adalah karena mereka adalah anak-anak, dan itu adalah sesuatu yang biasa." Gula yang tinggi dapat menyebabkan inflamasi, yang mungkin mempengaruhi perilaku anak-anak, katanya. Demikian juga, tidak mengkonsumsi sayuran dan buah secara adekuat dapat menyebabkan konstipasi, yang dapat pula membuat anak-anak menjadi gelis.

Ketika kita mengkonsumsi karbohidrat tinggi, tubuh kita akan mengurai makanan menjadi jenis gula darah yang disebut glukosa. Organ, jaringan, dan sel kita bergantung pada glukosa sebagai sumber energi vital, salah satu alasan mengapa diet keto sangat berbahaya.

Sementara ada banyak jenis gula makanan, nutrisi cenderung membagi gula makanan menjadi dua kategori dasar—gula alami dan gula tambahan. (Pelajari bagaimana gula dan lemak mempengaruhi otak.) "Oke, jadi wortel adalah sayuran. Mereka sangat kaya akan beta karoten. Tapi mereka juga memiliki beberapa gula alami dalamnya," kata Corkins.

Buah-buahan juga memiliki gula alami yang disebut fruktosa, begitu pula susu, yang mengandung gula alami yang disebut laktoza. Namun, Corkins mengatakan bahwa tidak ada batasan untuk jumlah gula alami yang anak-anak dapat makan sehari-hari. Sebaliknya, kita harus waspada terhadap gula tambahan, karena itu dapat menyebabkan kondisi kesehatan seperti obesitas, gangguan gigi, penyakit jantung, kolestrol tinggi, tekanan darah tinggi, diabetes tipe 2, dan hepatitis lemak, menurut American Academy of Pediatrics.

Dalam Amerika Serikat, sumber gula tambahan terbesar adalah makanan olahan yang manis, minuman yang ditambahkan dengan gula, dan snack, menurut Centers for Disease Control and Prevention.