Kota: Selat

Dalam beberapa tahun terakhir, produsen jeruk di Costa Rica menghadapi tantangan yang signifikan. Karena situasi pasar yang sulit, mereka harus mencari pasar-pasar alternatif untuk menjual buah-buahan mereka. Salah satu contoh adalah delegasi teknisi dari Selandia Baru yang datang ke Costa Rica minggu lalu. Selain itu, juga ada Jepang, Israel, dan Peru sebagai beberapa pasar lainnya yang menjadi tujuan.

Jeruk adalah produk ekspor kedua di Costa Rica, hanya di belakang pisang. Tahun lalu, penjualan jeruk mencapai $940,7 juta, sedangkan penjualan pisang mencapai $1,039 milyar. Penjualan alat-alat medis juga masuk dalam top 3 penjualan, dengan nilai $770 juta.

Sebenarnya, Costa Rica memiliki sekitar 44.000 hektar perkebunan jeruk di 16 kanton di wilayah Huetar Norte, Huetar Caribe, dan Selatan. Faktor-faktor yang mengancam stabilitas jeruk antara lain masalah sementara dan struktural.

Satu contoh adalah bahwa dari tahun 2015 hingga 2017, iklim mempengaruhi perkebunan Filipina dan Thailand, yang menyebabkan penurunan suplai buah-buahan, terutama untuk jus dan konsentrasi. Situasi ini meningkatkan harga-harga tersebut menjadi $0,28 dan $0,32 per kilogram.

Namun, ketika kondisi wilayah itu normalisasi di akhir 2017, penawaran meningkat dan harga-jahnya menurun menjadi $0,03 dan $0,04 per kilogram. Dalam periode itu, banyak buah-buahan yang awalnya tujuan untuk konsumsi segar dialihkan ke industri jus dan konsentrasi.

Selain itu, setiap tahun produsen menghadapi fenomena "natural flowering" antara Juni hingga Agustus, di mana tingkat produksi tidak dapat dikendalikan dan, akibatnya, suplai meningkat. Masa ini sedang memanjangkan tahun ini.

Kedua faktor yang dapat disebut sebagai sementara telah mempengaruhi ketersediaan buah-buahan saat ini dan menyebabkan oversupply. Oleh karena itu, harga box 12-kilo jeruk segar jatuh dari rata-rata $12 di awal tahun menjadi $4 hingga $5 saat ini.

Sektor jeruk memiliki harapan besar terhadap pembukaan pasar Cina, yang berhasil pada tahun 2017. Namun, kesulitan perjalanan seolah-olah menghilangkan Costa Rica dari pasar, karena waktu untuk buah-buahan tiba di Cina mencapai 28 hingga 30 hari, dan menurut perkiraan, buah-buahan mulai kehilangan kualitas setelah 20 hari.

Menurut data Canapep, pada tahun 2017, negara ini telah menjual total 6.100 ton produk segar ke Cina. Antara Januari hingga Mei tahun ini, Costa Rica hanya mengekspor 291 ton di pasar tersebut.

Sementara itu, Mexico dan Kolombia menjadi penting dalam pasar jeruk, satu di pesisir barat Amerika Serikat dan lainnya di Eropa, dua pasar terbaik untuk buah-buahan Costa Rica. Kedua negara ini menawarkan varietas "gold" yang sama dengan yang dijual Costa Rica, karena mereka telah mengimpor benih dari sini.

Pasar-pasar Selandia Baru, Jepang, Israel, dan Peru dapat menjadi kemungkinan menarik, karena ada persaingan di Eropa, Amerika Serikat, dan Asia. Namun, pasar-pasar tersebut belum terbuka.