Kamboja telah mendapat peringkat ke-7 sebagai negara yang paling berisiko terhadap money laundering dalam indeks 2018. Keadaan ini telah memburuk sejak tahun lalu. Salah satu faktor utama yang mempengaruhi keterlibatan Kasino NagaWorld, yaitu peningkatan drastis VIP gambling, meningkat 69% dari tahun 2017. Kombinasi pendapatan yang meningkat dan pembayaran pajak yang stagnan telah menimbulkan kekhawatiran publik tentang bagaimana kasino beroperasi di Kamboja.

Kasino-kasino sekarang ini dibina di Sihanoukville, kota pantai yang telah menjadi hub investasi Cina. Menurut gubernur provinsi, lebih dari US$1 miliar telah diinvestasikan oleh pemerintah Cina atau perusahaan Cina sejak tahun 2016. Gubernur provinsi juga mengestimasi bahwa 30% populasi kota, yaitu sekitar 90.000 jiwa, adalah orang Cina.

Investasi ini telah menciptakan peluang bisnis, tetapi juga membagi pendapat warga setempat. Harga tanah dan sewa telah naik dengan cepat, sementara orang-orang setempat mengklaim bahwa prostitusi, penculikan, dan kejahatan lainnya juga meningkat.

Kementerian Dalam Negeri tahun lalu menciptakan tugas-tugas baru untuk menghadapi masalah kota, sedangkan Phnom Penh telah melaporkan meminta bantuan Beijing dalam menghadapi masalah ini. Meski demikian, pemerintah tetap berpendapat bahwa keuntungan-keuntungan lain melebihi kekurangan.

Lebih dari dua juta turis Cina telah mengunjungi Kamboja tahun lalu, naik sekitar 70% dari tahun 2017. Diperkirakan, jumlah tersebut akan meningkat menjadi tiga juta oleh tahun 2020, menurut Kementerian Pariwisata. Kementerian Pariwisata juga mengestimasi bahwa pariwisata telah memberikan pendapatan sekitar $3,6 miliar pada tahun 2017, atau sekitar 13% dari Produk Domestik Bruto (PDB).

Terkini, sebuah edisi Casino Review, publikasi industri, telah mendeskripsikan Kamboja sebagai "New Land of Opportunity". Namun, untuk mengatur sirkuit gaming yang semakin liar dan tak terbatas ini, pemerintah harus segera menyelesaikan undang-undang baru.

Undang-undang draft yang disebut "Law of the Management of Integrated Resorts and Commercial Gaming" (LMGT) telah diterima oleh beberapa kementerian dan saat ini sedang di-review oleh Dewan Menteri, kabinet pemerintah. Undang-undang tersebut kemudian akan dilaporkan ke Majelis Nasional dan Senat yang dipimpin oleh Partai Campuc (CPP), yang sangat mungkin akan menerima apa pun yang diberikan pemerintah.

Jika dan ketika diterima, undang-undang ini akan menciptakan badan pengawas multi-kementerian baru, Komite Pengawas Integrated Resorts and Commercial Gaming, serta tiga kelasifikasi kasino: tidak diizinkan, dipromosikan, dan dikategorikan. Klasifikasi-kelasifikasi tersebut akan menentukan di mana kasino dapat dibina dan untuk berapa lama lisensi kasino dapat dipertahankan.

Sihanoukville akan dikategorikan sebagai zona "dikategorikan", sedangkan Phnom Penh, di mana NagaWorld memiliki monopoli sewa, akan dikelompokkan ke dalam kategori "dipromosikan". LMGT juga diharapkan akan menetapkan kode pajak baru untuk operator kasino.

Andrew Klebanow, mitra dari Global Market Advisors, firma konsultasi yang spesialisasi pada industri gaming, mengatakan bahwa pajak kasino di Kamboja akan ditentukan sebagai persentase dari pendapatan gross gaming revenue (GGR), sementara aturan pajak yang berbeda akan diterapkan terhadap kasino yang terletak di zona "dipromosikan" dan "dikategorikan".

Macau, untuk contoh, telah menetapkan pajak sebesar 39% dari pendapatan GGR. Pajak ini diperkirakan dapat membantu Kamboja dalam menghadapi masalah money laundering dan korupsi.

Dengan demikian, penyelesaian masalah money laundering di Kamboja tidak hanya tergantung pada penyelesaian kasino dan investasi Cina, tetapi juga memerlukan penyelesaian undang-undang yang lebih baik dan kemampuan pemerintah untuk mengawasi dan mencegah kegiatan money laundering.