注意： 在此“帮助”中，“无线”和“WiFi”两词通用。
无线局域网 (WLAN) 不用网络电缆就能使计算机相互连接。计算机使用无线电通讯互相发送数据。在 WLAN 中，一个称为接入点或无线路由器的无线电通信设备连接网络计算机并提供对因特网或网络的访问。您可以直接与其它无线计算机通讯，或者通过无线接入点连接到现有网络。
当您设置 WiFi 适配器时，选择所需的无线网络操作模式。您可使用英特尔® PRO/无线网络连接适配器连接到其它符合 802.11 无线网络标准的类似无线设备。在此帮助中，无线网络还被称为 WiFi 网络。
最常见的无线网络类型是基础架构网络。要设置基础架构无线网络，您需要以下各项：
WiFi 连接实用程序是一个无线网络管理实用程序。它协助您管理您的无线连接。它可帮助您初次设置无线连接，然后再方便地管理这些连接，并根据需要打开或关闭连接及管理安全性。一些计算机发运时还配备有 Microsoft Windows 零配置，这是另一种网络管理实用程序。您不得同时使用这两种工具。这是因为由一种实用程序创建的网络设置在另一个实用程序管理无线连接时不会生效。我们建议您选定一种工具来管理无线连接，并持续使用该工具。
请参阅使用 Microsoft Windows* 来管理 WiFi，并同时参阅连接。
每个无线局域网（WLAN）使用一个独特的网络名称来标识该网络。此名称又称为“服务集标识符”（SSID）。您在设置 WiFi 适配器时指定 SSID。如果要连接到现有的 WLAN，必须使用该网络的名称。如果是设置自己的 WLAN，可以自选一个名称用于每一台计算机。名称可长达 32 个字符，由字母和数字组成。SSID 或网络名称在接入点或无线路由器处指定。
配置式用于管理计算机与 WLAN 的连接。配置式是一组设置，它决定您的计算机如何连接至 WLAN。这些设置（配置式）保存在您的计算机上，并在每次连接至 WLAN 时被使用。配置式包括所有网络信息和安全性设置。为不同的 WLAN 创建不同的配置式。在您的计算机上，对每一个 WLAN 有一个独立的配置式，用于管理与该 WLAN 的连接。 使用英特尔® PROSet/无线 WiFi 软件时，您的计算机的配置式显示在配置式列表中。可以使用此实用程序创建、编辑和删除配置式。
有些 WLAN 是开放的或不安全网络，有些是安全网络。安全的 WLAN 限制谁可接入网络。安全性方法有不同级别。WiFi 连接实用程序可方便地帮助您设置 WLAN 的安全性方法。
常用的 WLAN 安全性方法采用密钥或密码，此时，请求接入的计算机必须提供密钥或密码方可接入。WLAN 还可采用加密法来编码数据。采用加密法时，在计算机传输数据之前，它使用一个秘密加密密钥来为数据加密。接收方计算机使用同一密钥来解密数据。如果您连接到现有的网络，使用该无线网络的管理员提供给您的加密密钥。如果是设置自己的网络，可以自定一个密钥用于每一台计算机。WiFi 连接实用程序可以帮助您完成此项操作。您的计算机用于接入 WLAN 的安全性方法保存于配置式中。参阅安全性获得更多有用信息。
标识无线网络的方式有多种，决定于无线网络的大小和组成：
无线网络的操作可通过接入点，也可不通过接入点，这取决于网络中的用户数。基础架构模式利用接入点来允许无线计算机发送和接收信息。无线计算机传输到接入点，接入点接收信息并重发到其它计算机。接入点还可连接到有线网络或英特网。多个接入点可合作，覆盖广阔区域。
“设备至设备”模式，又称为 ad hoc 模式，不需访问点即可运作，允许无线计算机直接发送信息至其它无线计算机。您可使用“设备至设备”模式将家庭或小型办公室中的计算机联网，或者设置临时无线网络举行会议。
在不同场合，您可能需要关闭（或打开）或 WiFi 适配器的无线电。例如，在登机时可能会要求您关闭无线电。还可关闭无线电以节省电池电力。
打开和关闭无线电有三种方法：
记住在连接到无线网络时，需要重新打开无线电。如果您无法连接到无线网络，应确认无线电的硬件开关和 WiFi 连接实用程序中的 WiFi 打开/ WiFi 关闭按钮两者都打开。
参阅打开或关闭无线电获得更多信息。