“
Voor mijn vrouw, die 27 jaar lang in Washington
werkte als tandarts,
was het een droom die uitkwam
toen we hoorden dat ik naar Brussel werd
gedetacheerd. Washington is de hoofdstad van de VS
en Brussel is de hoofdstad van Europa.”
“
België heeft zoveel magisch. Het heeft zo’n
uitgebreide geschiedenis en liefde voor cultuur en
festivals.
Er wordt hier nogal veel met eten gegooid
–
ik heb zelf met walnoten gegooid en heb
sinaasappels naar mijn hoofd gegooid gekregen.
Sommige carnavals staan bekend om hun satire en ik
heb voor vernederende foto’s geposeerd naast de
poppen van defensieministers in roze tutu’s en
naakte burgemeesters in papier-maché.”
“
Ik heb de meiboom gedragen, een boom die je
dient te planten voor een andere stad die steelt.
Ik nam deel aan folkloristische gebeurtenissen zoals
Manneken Pis en de middeleeuwse Ommegang optocht.
En uiteraard zijn er tal van prachtige musea – gaande
van de Vlaamse meesters tot cartoon- en stripmusea.
En ik ben gek op de Art Nouveau gebouwen die je
overal ziet en het EU-complex waar je alles kan leren
over Europa. Brussel is een fascinerend plekje.”
“
Ik ben verzot op de Luikse wafels
en ben er radicaal
tegen om er chocoladesaus of slagroom op te
strooien want dan gaat hun karamelsmaak verloren.
Wie mij komt opzoeken, laat ik steevast enkel toe om
de Luikse wafels lekker warm te proeven. En al van
bij de eerste hap van deze stroperige lekkernij zijn ze
me stuk voor stuk dankbaar.”
“
Ik sprak Frans, noch Vlaams toen ik deze job
kreeg
toegewezen en sinds ik hier toekwam, volg ik vijf
dagen per week les. In Wallonië moet ik Frans
spreken en die arme mensen doen hun best om me
te verstaan. Vlaams is moeilijk om het foutloos te
spreken en veel Vlamingen spreken Engels met mij.
Ik versta het meeste van wat ze zeggen, maar ik moet
mijn werkwoorden nog leren te splitsen, de hokie
cokie doen en schudden voor gebruik!”
brussels airlines
b.spirit! magazine
nov-dec
{ 21 }
Howard Gutman
De Amerikaanse ambassadeur bij België vertelt ons waarom het werken in Brussel zo’n fantastische ervaring is
Howard Gutman
L’ambassadeur des Etats-Unis
en Belgique nous raconte
pourquoi son poste à Bruxelles
est si fantastique
«
Pour mon épouse, qui travaillait comme dentiste
depuis 27 ans à Washington,
mon affectation à
Bruxelles était un comme rêve qui devenait réalité.
Cette destination partage en effet de nombreux
points communs avec Washington : Washington est
la capitale des Etats-Unis et Bruxelles, de l’Europe. »
«
La Belgique est un pays tellement magique.
Il a
non seulement une longue histoire mais cultive
également un amour sans borne pour la culture et
les festivals. C’est même un endroit où l’on pratique
le lancer de nourriture ! Lors d’un cortège, j’ai moi-
même lancé des noix et une autre fois, on m’a
bombardé d’oranges… Certains carnavals sont
réputés pour leur caractère satirique et j’ai posé pour
des photos plutôt embarrassantes, aux côtés de
mannequins à l’effigie de ministres de la défense en
tutu rose ou de maires nus, en papier mâché. »
«
J’ai porté le
Meyboom
,
un arbre qui doit être
planté avant que les ennemis venus d’une autre
ville ne s’en emparent.
J’ai assisté à une kyrielle
d’événements du folklore, comme la fête de
Manneken Pis ou l’Ommegang, ce spectacle
médiéval. Et puis, bien entendu, on trouve ici de
superbes musées allant des maîtres flamands aux
dessinateurs de bande dessinée. Pour ma part,
j’adore l’architecture Art Nouveau, que l’on peut
admirer un peu partout dans la ville. Le quartier
européen possède également un attrait à titre de
centre d’information de l’Europe entière. Bruxelles
est une ville réellement fascinante. »
«
Je suis un grand fan des gaufres de Liège
et un
farouche adversaire de leur nappage au chocolat ou
à la crème, qui masque leur texture caramélisée. Toute
personne qui vient me rendre visite n’est autorisée à
déguster ces gaufres que bien chaudes. D’ailleurs, mes
hôtes sont les premiers à m’en remercier, dès la minute
où ils savourent ce goût de bonbon au caramel. »
«
Je ne parlais ni français ni néerlandais lorsque je
suis entré en fonction.
Dès mon arrivée, j’ai donc
suivi des cours cinq jours par semaine, chaque
semaine. Un jour, j’ai dû pratiquer mon français
en Wallonie. Même si l’assistance eût quelques
difficultés à me comprendre, je pense que je m’en
suis plutôt bien sorti ! Parler correctement le
néerlandais est plus difficile et donc, la plupart
du temps les Flamands me parlent en anglais. Je
comprends globalement ce qui se dit mais je n’arrive
pas encore à scinder les éléments grammaticaux
dans la phrase. Il faut vraiment savoir danser le
Hokey-Cokey
–
un mot devant, un mot derrière…
Bref, je dois encore apprendre dans quel ordre
agencer tout ça ! »
IMAGE
AP/PRESS ASSOCIATION IMAGES
{
MYCITY }
Gutman gets
into the spirit of
the city carrying
the Meyboom
Fly to Brussels from 50 European and 18 African
destinations, and daily from New York
