brussels airlines
b.spirit! magazine
nov-dec
{ 19 }
Motivatie
Gambia’s beste golfspeler doet er alles aan om deze sport te promoten in zijn thuisland
La force de la motivation
Kebba Drammeh, le numéro un du golf en Gambie, ne ménage pas ses efforts pour
populariser ce sport dans son pays natal
Toen Kebba Drammeh eind jaren ’90 voor het eerst op
professionele basis ging golfen, kreeg hij een bijnaam die hem tot
op vandaag zou blijven achtervolgen.
“
Mijn coach, die uit Zambia kwam, begon me de Gambiaanse
Tiger Woods te noemen, wat ik als een eer beschouwde,” herinnert
de Gambiaanse topgolfer zich tijdens een gesprek met
b.spirit!
in
Groot-Brittannië, waar hij een aantal maanden van het jaar verblijft.
“
Ik was toen zo’n 18 à 19 jaar oud en het was in diezelfde periode
dat Tiger Woods naam maakte, dus ik veronderstel dat we wel
konden worden vergeleken. Tiger Woods was mijn rolmodel dus
het was best een uitdaging om te voldoen aan de verwachtingen
die aan mijn bijnaam waren verbonden.”
Sinds hij professionele golfer werd, gaf hij ongetwijfeld blijk aan
dezelfde vaardigheden en hetzelfde doorzettingsvermogen als die
waarvoor Woods bekend is. Deze 34-jaar oude golfer domineerde
niet enkel golftoernooien in Gambia en andere Afrikaanse landen,
hij deed het ook goed in de Westerse landen en droeg een steentje
bij aan de promotie van de sport in zijn geboorteland.
“
Iets kunnen teruggeven aan de Gambiaanse golf is erg
belangrijk,” vertelt hij. “Je ziet jonge Gambiaanse golfers die het
potentieel hebben om te golfen in de Westerse landen, maar ze
verdwijnen gewoon. Omdat ik een tijdje professionele golfer ben
geweest, is het goed dat ik mijn ervaringen kan delen met de
jongeren en hen kan uitleggen dat het best frustrerend kan zijn en
dat je veel geld nodig hebt als je in het Westen wil golfen.” Met
zijn campagne wil Drammeh jonge Gambiaanse golfers helpen op
een manier die verder gaat dan enkel het geven van advies. Hij
ontmoette overheidsvertegenwoordigers om te spreken over de
belangrijke rol die golf kan spelen bij het lokken van toeristen naar
Gambia. Daarnaast werkte hij onvermoeibaar aan het veilig stellen
van sponsorgeld voor toernooien in het land. “Er zijn tal van
bedrijven die niet weten wat investeren in een sport zoals golf kan
doen voor hun bedrijf. Om golf te promoten in Gambia moeten we
onze jonge professionals aan het spelen krijgen tijdens plaatselijke
wedstrijden, zodat ze wat geld kunnen verdienen en aan hun
zelfvertrouwen kunnen werken. Andere Afrikaanse landen zoals
Togo, Kameroen, Ghana, Senegal en Nigeria verwelkomen jaarlijks
drie tot vier toernooien, wat nog een heel eind te gaan is. Over het
algemeen kijk ik de toekomst voor Gambia en Afrika echter positief
tegemoet. Ik denk dat er ons spannende tijden te wachten staan.”
Lorsqu’à la fin des années ‘90, Kebba
Drammeh devint golfeur professionnel, il
reçut un surnom qui ne l’a jamais quitté.
«
Mon entraineur d’alors, un Zambien,
m’a baptisé le Tiger Woods gambien, ce que
je considérais comme un honneur », raconte
cette star du golf à b.Spirit au Royaume-Uni,
où elle réside plusieurs mois de l’année.
«
J’avais environ 18 ou 19 ans », se souvient
Drammeh, « à l’époque où Tiger Woods
était en train de se faire un nom, d’où la
comparaison. Pour moi, Tiger Woods était un
modèle… Je devais donc être à la hauteur ! »
Dès son entrée chez les pros, Drammeh
fit preuve de cette maîtrise et de cette
détermination si chères à Woods. A 34 ans,
il a non seulement à son actif de
nombreuses victoires en Gambie et dans
d’autres pays d’Afrique – obtenant aussi de
bons scores en Occident – mais il poursuit
inlassablement la promotion de ce sport
dans son pays d’origine.
«
Donner quelque chose en retour au
monde du golf en Gambie m’a toujours
paru très important, » souligne-t-il. « Vous
tombez parfois sur de jeunes joueurs qui
ont le potentiel d’exceller en Occident,
puis, ils disparaissent. En tant que
professionnel, il est essentiel de pouvoir
partager ses expériences, et d’expliquer
aux jeunes générations que ce sport peut
être frustrant, sans compter qu’il faut
beaucoup d’argent pour aller à l’étranger ».
La campagne menée par Drammeh pour
soutenir les golfeurs débutants en Gambie
va au-delà des conseils avisés. Il rencontre
régulièrement des responsables du
gouvernement afin de discuter du rôle
majeur que le golf pourrait jouer en Gambie,
et notamment dans le secteur du tourisme.
Parallèlement, il se démène pour faire
sponsoriser les tournois au niveau local.
«
Bon nombre d’entreprises ne connaissent
rien au golf et ignorent ce qu’un
investissement dans ce sport pourrait leur
apporter, » explique-t-il. « Pour renforcer le
golf en Gambie, nous devons d’abord
permettre à nos jeunes professionnels de
participer à des compétitions chez nous,
afin qu’ils puissent gagner un peu d’argent
et prendre de l’assurance. D’autres pays
africains comme le Togo, le Cameroun, le
Ghana, le Sénégal et le Nigéria organisent
trois à quatre tournois par an, ce qui est
un bon rythme. Quoiqu’il en soit, je suis
confiant dans le futur du golf en Gambie et
sur l’ensemble du continent africain. Selon
moi, Selon moi, le meilleur est à venir ! »
{
FIVEMINUTESWITH…}
